Recomendaciones para un viaje a New York City

Hace unas semanas unos amigos me pidieron recomendaciones para un viaje que hicieron a Nueva York y he pensado que la mejor idea es compartir con la red esta lista de sitios que tanto me gustaron cuando viví allí.

Mis recomendaciones son....

Sobre todo, que caminéis por la ciudad, que echéis a andar (hacia el sur que es donde está el meollo) sin un plano, solo siguiendo el sol (las calles van de este a oeste y las avenidas de norte a sur)

Para moverse en Metro, comprad el pase de 3 días. Podéis coger también el funicular que lleva a la Roosvelt Island y disfrutda del skyline con el edificio de las Naciones Unidas

Como ayuda para que os entendáis en la ciudad:

Las CALLES van en paralelo de norte a sur (la calle 1 está abajo de Manhattan, la calle 180 está al norte). Las AVENIDAS son muy largas, muuuuy largas, la primera avenida está al este (hacia el Atlántico) y la última está frente a New Jersey.

Si queréis subir a algún rascacielos subir al Rockefeller, que así veis el Empire. Además, desde el Rockefeller, Central Park se ve PRECIOSO. Mejor si lo hacéis al atardecer ;)

Ojo con pasear por Central Park, es GIGANTE y se pierde mucho tiempo y energía, si lo hacéis alquilar unas bicis (cerca de Columbus hay sitios)

Hablando de Parques... mi favorito es el HIGH LINE PARK, os encantará pasearlo. Está en Chelsea. Os recomiendo que lo paseéis hasta la calle 14, allí (en la 14) hay muchos restaurantes y baretos ricos bonitos y baratos.

Si queréis hacer un tour, os recomiendo que elijáis CONTEXT TOURS. (Los guías son auténticas enciclopedias y te cuentan la ciudad desde el ángulo que quieras) Es caro pero merece la pena infinito, sobre todo si vais de visita pocos días, os ayudará a comprender la realidad de la ciudad.

Casa del terror, hotel convertido en escenario con restaurante cojonudo. El NYC de los años 20

Lo mejor es el show, luego se puede cenar, el ambiente es auténtico NewYorker, la comida está super rica. (Lo conocí por recomendación de la revista New Yorker)

https://mckittrickhotel.com/

Best burguers on EARTH.

Restaurante favorito de Woody Allen (él suele ir al pequeño, al que está en la 55 con la 3ª -calle 55th, con la avenida nº3) 

http://pjclarkes.com/

FUERZA BRUTA

Best show in town. Lo conocí porque llevamos a un grupo de estudiantes con la uni, es indescriptible, lleno de emociones sensaciones, una locura.... no es sentado, estás en una sala gigante con un montón de gente y pasan cosas... es una locura.

http://fuerzabrutaglobal.com/

Obligatorio: Comida HALAL de los HALAL GUYS.

El plan perfecto es entrar al Moma el viernes a las 5 (que es gratis, sólo hay que hacer cola) yal salir comerse un plato de Halal, que tienen el puesto al lado del museo. Ojo, la salsa picante ARDE.

https://thehalalguys.com/

El mejor sitio de ChinaTown, con sus increíble dumplings de sopa que sólo se pueden comer ahí y en Japón: Joe's Shangai.

Las fiestas de fin de rodaje de Woody Allen las suele hacer en The River Café. Mi ex me llevó allí para mi cumple hace 2 años, la cena es espectacular, las vistas una pasada... sin duda de las cosas más chic que puedes hacer en la ciudad. 

https://rivercafe.com/

Si cruzáis el puente de Brooklyn (es muy cortito, unos 800m) al final está la grimaldi's, supuestamente la mejor pizzería de Booklyn. (pero... I don't agree)

NOTAS._

*Mis calles favorita en Downtown son Elisabeth St, y Bowery.

*Para salir de fiesta, el East Village.

*Las cervezas de Nueva York son muy muy muy típicas. Las de Illinois tb tienen fama. Mis favoritas con las IPAs, os adelanto que tienen sabor fuerte (so called hoopy flavour).

*Cuando salía hacia España siempre me tomaba un brunch en el Diner que hay en la calle 100 con Broadway. METRO DINER. Si vais antes de las 10 es super barato. Mi plato prefe era el gofre con frutos rojos y yogurt blanco. Los camareros son hispanos. Merece mucho la pena.

Y SOBRE TODO.... DISFRUTAD MUCHO!!!

Cómo alquilar un coche si vives en Hamilton

Vivir en un remoto pueblo de granjeros en el Norte del Estado de Nueva York tiene un pequeño inconveniente y es el aislamiento transportacional. O lo que es lo mismo, que no hay manera de salir de aquí.

Hay un servicio de autobuses via coach USA que ofrecer dos autobuses diarios desde Hamilton hasta Nueva York (por un precio de unos $50 el viaje y una parada en Binghamton), de 4.5 a 6.5 horas de trayecto, según el atasco, que sirven como desquite para la vida contemplativa que caracteriza este pueblecito.

Pero, después de varios años aquí, he conseguido hacerme socia del servicio de alquiler de coches asociado a la Universidad, ZipCar

Helen Levitt - En plena calle

En mi vuelta al mundo americano, a parte de continuar trabajando para Colgate university, aprovecho el tiempo libre para continuar con mis investigaciones sobre la educación y como hacemos uso del espacio que nos rodea.

Parte de estos trabajos que realizo, los centro en estudiar como cada persona se desenvuelve en su entorno. Hoy, en concreto, he estado estudiando como jugaban los niños en las calles de la ciudad de Nueva York gracias a las fotografías de la talentosa Helen Levitt que hoy os presento.

La Nueva York de los años 40

Helen Levitt New York, 1940

Durante más de setenta años, Helen Levitt (1913 - 2009) se valió de su cámara de fotos para hacer retratos de lo que sucedía en las calles de la ciudad de Nueva York.  Instantáneas improvisadas que poco tienen que ver con los trabajo de la fotografía actual. 

Helen Levitt New York, 1940

Helen se paseaba por el Lower East Side, el Spanish Harlem, con su Leica equipada con un objetivo en ángulo recto con un espejo que le permitía fotografiar a los niños sin que se dieran cuenta de ello. De esta manera, pudo retratar libremente la ciudad sin que los habitantes se sintieran cohibidos en sus actividades.

Tan sólo unos años después de que Helen dejara la fotografía, el Museo de Arte Moderno seleccionó parte de sus trabajos para exhibición de apertura del departamento de fotografía de éste en 1940. Desde ese momento, su popularidad creció exponencialmente en el mundo de la fotografía llegando su fama a la cúspide cuando el MoMA le dedicó una exposición en solitario en 1943.

Helen Levitt New York, 1940

Las fotografías de Helen Levitt, primero en blanco y negro y más tarde en color, documentan con naturalidad a las matriarcas de las familias plantadas en las puertas de sus casas, a peatones negociando en las concurridas calles de Nueva York, y, tal vez sus trabajos más conocidos, a los ajetreados niños inmersos en sus juegos.

Helen Levitt New York, 1940

La relevancia de su trabajo viene marcada por su forma de observar a una gran variedad de personas, sin hacer distinción de edad, raza ni clase, sin intención de imponer critica social sino un mero trabajo divulgativo. También hizo estancias en New Hampshire, Mexico y la Savannah, aplicando su repertorio fotográfico, pero el centro de su colección es Nueva York.

USA mega-roadtrip, anyone down?

Get a van and have some fun!

Last week, I saw a map going around Facebook claiming to be a car route across the United States that hit all of the country’s major landmarks. I thought, Hey, neat. But when I looked more closely, I saw quite a few states obviously missing, and I when I did a quick search on Snopes.com, I found that in fact the map was of a route taken in 2001 by photographer Brian DeFrees, who wasn’t driving to every major landmark in every state.

But wouldn’t it be nice to have a map that hit landmarks in every state and not only that, wouldn’t it be great if the map represented the optimal, most efficient route across the country?

This Happened Here: Road Trip On The Edge Of The Himalayas

Who could pull off such a map? The first person I thought of was Michigan State University doctoral student Randy Olson.

Earlier in the month, I blogged about the algorithm he devised that helps Where’s Waldo fans plot the fastest search path through a two-page illustration to locate the iconic young man. So, I fired off an email to Randy and asked him if he could use his algorithmic talents to plot the optimum road trip route across the United States. He answered yes almost immediately, but requested that I put together a list of the stops first. Sure thing!

After some rounds of emails, the trip wound up having three simple parameters:

• It would make at least one stop in all 48 states in the contiguous U.S. That means no state is left out!

• Each stop would be at a National Natural Landmark, National Historic Site, National Park, or National Monument
• It would be a true road trip, taken by car and not leave U.S. soil.

I also included Washington, D.C. and added two stop in California to get us to an even 50 stops.

Next, Randy did the hard stuff. He details the challenges of optimizing such a route in this blog. To get around some of those challenges, he used information freely available from Google Maps API and wrote a bit of code to calculate the distance and time it would take to drive between all 50 landmarks, which represents 2,500 individual routes.

8 Far-Flung Walking Sojourns

It would take a computer millions of years to account for every twist and turn along a continental drive and give us the absolute best route — one that backtracked as little as possible. But hey, we just don’t have that kind of time. So Randy pulled the genetic algorithm card again, which he used for the Where’s Waldo solution.

He writes: "Instead of exhaustively looking at every possible solution, genetic algorithms start with a handful of random solutions and continually tinker with these solutions — always trying something slightly different from the current solution and keeping the best one — until they can’t find a better solution any more."

The algorithm evaluates whether a solution is good or not based on something called a fitness function. "For the road trip itinerary, the fitness function was the shortest distances between waypoints," Olson told me.

The result is not the absolute best route between all of the landmarks, but rather a route that’s pretty darn good.

Here’s the map.

And here are the stops, which I think represent nice a mix of history and natural wonder. If you had the road to yourself, it would take 9.33 days of driving, Olson calculates, but in reality you'd need at least 2 to 3 months to make the journey.

1. Grand Canyon, AZ
2. Bryce Canyon National Park, UT
3. Craters of the Moon, ID
4. Yellowstone National Park, WY
5. Pikes Peak, CO
6. Carlsbad Caverns National Park, NM
7. The Alamo, TX
8. The Platt Historic District, OK
9. Toltec Mounds, AR
10. Elvis Presley’s Graceland, TN
11. Vicksburg National Military Park, MS
12. French Quarter, New Orleans, LA
13. USS Alabama, AL
14. Cape Canaveral Air Force Station, FL
15. Okefenokee Swamp Park, GA
16. Fort Sumter National Monument, SC
17. Lost World Caverns, WV
18. Wright Brothers National Memorial Visitor Center, NC
19. Mount Vernon, VA
20. White House, Washington, DCHanford Site, WA
21. Colonial Annapolis Historic District, M
22. New Castle Historic District, Delawar
23. Cape May Historic District, N
24. Liberty Bell, P
25. Statue of Liberty, N
26. The Mark Twain House & Museum, C
27. The Breakers, R
28. USS Constitution, M
29. Acadia National Park, M
30. Mount Washington Hotel, N
31. Shelburne Farms, V
32. Fox Theater, Detroit, M
33. Spring Grove Cemetery, O
34. Mammoth Cave National Park, K
35. West Baden Springs Hotel, I
36. Abraham Lincoln’s Home, I
37. Gateway Arch, M
38. C. W. Parker Carousel Museum, K
39. Terrace Hill Governor’s Mansion, I
40. Taliesin, WI
41. Fort Snelling, M
42. Ashfall Fossil Bed, N
43. Mount Rushmore, S
44. Fort Union Trading Post, N
45. Glacier National Park, M
46. Hanford Site, W
47. Columbia River Highway, O
48. San Francisco Cable Cars, C
49. San Andreas Fault, C
50. Hoover Dam, NV

In the same blog, Randy also added a bonus map that with a route that stops at popular U.S. cities.

What’s great is that you start in any state and as long as you follow the path, you’ll be driving the best route. On top of that, many of the destinations are near other great tourist sites, which means you'd better put in for that vacation now.

I asked Randy if he would ever do a road trip like this and he told me that because he's starting out in academia, he might find himself between jobs every two or three years and it's then that he could plan a trip. "At the very least," he said. "I'm going to do it when I get older and retire, buy an R.V. and drive across the U.S."

La City, Nueva York.

Hace unas semanas me leí la que probablemente sea la novela menos conocida de Eduardo Mendoza, NUEVA YORK, que cuenta de manera escueta pero intensa, cómo fue su estancia en esta peculiar ciudad. Esta lectura, a mi juicio obligatoria para aquellos que quieran experimentar la ciudad no como turistas si no como lugareños, describe la atmósfera social e histórica que todavía a día de hoy se respira entre las calles de la gran manzana.

Como no podía ser de otra manera, mis repetidas visitas a La Ciudad, han hecho que me enamore de ella, y a través del post de hoy quiero transmitir esta apreciación para compartir las visiones que he tenido a través de fragmentos de la "novelita" cuidadosamente seleccionados. Tengo el libro para kindle, si queréis que os lo pase no dudéis en escribirme.

Un poco de historia sobre La Ciudad... 

Manhattan en 1660, cuando era parte de Nueva Ámsterdam.
El norte queda a la derecha.

"...antes de 1800 Nueva York era poco menos que una avanzadilla de la civilización en tierra salvaje. Pocas calles de la ciudad estaban adoquinadas, el sistema de alcantarillado era escaso y rudimentario, las aceras brillaban por su ausencia y los peatones tenían que disputar el terreno a los cerdos que vagaban en gran número por las calles, se alimentaban de las basuras y desperdicios y constituían el único sistema de saneamiento municipal. Por estas calles cochambrosas circulaban caballos y carros, pero no carruajes, porque no había aún ningún neoyorkino tan pudiente que pudiera poseer uno..."

Sidney's Map Twelve Miles Around New York, 1849.
Chromo lithograph, Brooklyn Museum

"...en 1850 pasaba ya el medio millón de habitantes. Sólo en 1853 desembarcaron en el puerto de Nueva York 300.000 inmigrantes decididos a echar raíces en el país. Muchos de ellos siguieron viaje luego hacia otros puntos; otros se quedaron en la ciudad..."

Bird's eye panoramic view print of Manhattan in 1873.
The Brooklyn Bridge was under construction from 1870 until 1883.

Los chinos en Nueva York...

"Los chinos auténticos sin embargo siguen siendo los de Chinatown, cuyo origen se remonta a fines del siglo pasado, cuando se instalaron allí los obreros chinos que habían estado trabajando en la construcción del ferrocarril. Sólo este proyecto ingente hizo posible su entrada en el país, porque legalmente la tenían prohibida, al igual que los enfermos, los dementes, los inmorales y los anarquistas. Esta medida discriminatoria contra los chinos, a todas luces injusta, es uno de los múltiples efectos del aluvión migratorio que formó Nueva York a lo largo del siglo Xix. En 1800 Nueva York tenía 60.000 habitantes; en 1810, casi 100.000, y en la década siguiente, 125.000"

ChinaTown hoy

El urbanismo Neoyorquino...

"...a principios del siglo XIX, en vista de que el crecimiento de Nueva York no llevaba trazas de amainar, las autoridades municipales decidieron urbanizar los terrenos colindantes, parcelar la isla de Manhattan para impedir que el crecimiento continuara como hasta entonces de un modo anárquico. El encargado de llevar a cabo esta parcelación fue un tal John Randel Jr. No por falta de imaginación, sino siguiendo los criterios racionalistas propios de la época, que a su vez tendían a obtener el máximo aprovechamiento del terreno, Randel Jr. cogió una regla y fue trazando líneas paralelas que cortaban la isla de Este a Oeste y de Norte a Sur. A las líneas longitudinales las llamó avenidas; a las transversales, calles."

"El hecho de numerar las calles puede parecer algo frío al recién llegado de Europa, pero responde a móviles comprensibles: en primer lugar, habría resultado difícil encontrar nombres significativos o incluso chuscos para tantas calles..."

"Los que parcelaron el terreno, asimismo, determinaron que no hubiera en la nueva ciudad ninguna zona de parque o jardín, ningún lugar de esparcimiento, por considerar que los ríos y el mar que rodean la isla cumplían ya sobradamente este cometido y que, por otra parte, el precio del terreno no hacía aconsejable el despilfarro de los llamados espacios abiertos."

"Ni él ni ninguno de sus contemporáneos podía imaginar lo que supondría más adelante vivir en un mundo de asfalto y hormigón, sin árboles ni agua."

Sobre la estatua de la Libertad...

"La estatua celebérrima llegó desmontada a Nueva York y también ella hubo de esperar, porque no había dónde colocarla. Finalmente se eligió Beldloe's Island como emplazamiento de un pedestal que había de erigirse con los frutos de sucesivas colectas populares. Para estimular a los donantes reacios, el brazo de la estatua fue expuesto en el Madison Square Garden. De esta historia pintoresca quedan muchas fotografías que hacen pensar que no habría sido mala idea dejar las distintas partes de la estatua repartidas por la ciudad"

Sobre la fauna social neoyorquina...

"También traba contactos fugaces y no siempre amistosos con los dueños de otros perros y descubre personajes pintorescos y maneras insólitas de ganarse la vida: el muchacho que alquila un conejo a ciertas tiendas para que éstas puedan exhibirlo unos días en el escaparate y atraer con su presencia a los niños del barrio; el negro que recupera objetos caídos por las rejillas de aireación del metro por medio de un cordel al extremo del cual va enganchado un chicle mascado, al que se adhieren los objetos para ser pescados."

Postales de Nueva York

"La iluminación de Broadway hay que verla desde Times Square un poco más tarde de las diez, cuando se vacían al mismo tiempo todos los teatros, preferentemente en una noche de lluvia, para que las bombillas se reflejen en el suelo mojado y en las capotas de los taxis y las limusinas."

"...la llegada por mar a Nueva York debería ser obligatoria. Pocas ciudades ofrecen al viajero una primera visión más grandiosa y sorprendente que Nueva York vista desde el mar; pocas tienen una fachada marítima más teatral. Ahora en cambio es preciso llegar, en avión después de un viaje extenuante, al que hay que agregar el calvario de la aduana y el control de inmigración, la lucha feroz por un taxi y la sensación angustiosa de estar siendo víctima de una estafa por parte del taxista."

Manhattan desde el Ferry gratuito que cada 30 minutos
conecta la isla con Staten Island.

"Hay dos Nueva York; la que se ve desde la calle y la que se ve desde lejos, la de los rascacielos."

Eduardo Mendoza nos recomienda... 

"De todos estos observatorios, el mejor, a mi gusto, es el que ofrece Brooklyn Heights. Este lugar tiene además la ventaja de ser en sí muy agradable de ver y recorrer y la de ser accesible con facilidad, incluso a2 pie, si el clima lo permite, a través del Puente de Brooklyn, que es a su vez una atracción imprescindible al visitante."

No olvidemos... 

La ciudad de Nueva York está compuesta por varios barrios (Queens, Manhattan, Brooklyn, el Bronx y Staten Island). La ciudad de Nueva York está dentro del estado de Nueva York (por los pelos) es concretamente el extremo sur-este. Al oeste de la ciudad está el estado de Nueva Jersey, y al Norte el estado de Connecticut. 

La capital del estado de Nueva York es Albany. Situada mucho más al norte de la ciudad, a unas 5 horas en coche.

La ciudad de Nueva York, según mi propia experiencia, podría comprenderse como un continente aislado. No sólo por su densidad, si no por su variedad sociológica. Estoy convencida que hay gente de todos los países del mundo, de todas las religiones habidas y por haber, que hable todos los idiomas que existen actualemente, etc. 

Spring Party Weekend

Brown Bag - Liberty in North Korea

Varias veces por semana suceden lo que se conoce como Brown Bag que viene siendo una sesión informativa sobre un tema de actualidad (y, a poder ser, controvertido) procedido por una pequeña discusión entre los asistentes y los ponentes. Aderezado, como no podía ser de otro modo, con una pequeña comida (pequeña para los estándares americanos; más que suficiente para lo estándares europeos). Habitualmente la universidad paga una cantidad que por fortuna desconozco, a un grupo de activistas o divulgadores para que vengan a la universidad a dar a conocer su causa.

Hoy he conseguido asistir a una de estas "brown bags" que en concreto ha tratado sobre la liberación de los norcoreanos. Ha consistido en que un grupo de alumnos de California nos ha explicado el proyecto que llevan a cabo para ayudar a los refugiados norcoreanos que están en China tras haber conseguido escapar de los campos de concentración del país liderado por Kim Jong un,  quien, para los despistados, recordaré que no tiene cuenta en twitter, ni ha contactado con Leticia Sabater para el festival del Uranio.

El acontecimiento en cuestión ha consistido en un discurso, cargado de un entusiasmo a mi parecer un tanto desmedido (además de agotador), dirigido por una de las nómadas del grupo Liberty in North Korea donde nos ha explicado un poco de historia sobre cómo surgió Corea del Norte, lo necesario que es implicarse en la liberación de este país y cómo esta organización de jóvenes californianos actúa.

Varias bandejas de makis vegetarianos (parece que aquí piensan que todos los asiáticos comen este tipo de comida) nos han equipado para poder charlar con esta chica y otros dos nómadas más. Se llaman nómadas porque van de universidad en universidad intentando reclutar a gente para que se aputne a su organización utilizando el novedoso truco de "¿cuándo cuesta un café? ¿$3? imagínate que cada uno de los que estamos en esta sala utilizara lo que se gasta en un café, al mes, para contribuir a salvar a los norcoreanos, en muy poco tiempo el problema se resolvería!" Ha sido complicado que mi cara de circunstancia no fuera demasiado evidente...

Al evento he asistido con una buena amiga de aquí de Coglate que es de Corea del Sur, nos hemos dirigido a la chica que ha dado la charla, yo le he preguntado cómo lo hacen a nivel burocrático para trasladar a los refugiados Norcoreanos hasta Estados Unidos y me ha costado contestarme que lo hacen ilegalmente, justificando otra de mis preguntas que era si no habían pensado asociarse con alguna institución tipo Unicef. Para poner la guinda, mi amiga coreana le ha preguntado a la activista que si hablaba coreano a lo que ha contestado agitando la cabeza con energía en gesto negativo. Alegando que estudió inglés en el instituto y que su familia es de Puerto Rico... Ni corta ni perezosa mi amiga le ha dicho que qué raro eso de querer salvar a unas personas y ni siquiera hablar su idioma. 

De hecho, es muy probable que la única información que tenga sobre la cultura Norcoreana provenga de los vídeos que nos ha enseñado...

Al terminar la charla ha preguntado que si alguien quería hacerse nómada, a mi casi se me escapa una carcajada... Por respeto le he sonreído desdeñando suerte en su reclutamiento.

Pues así está el patio.

Esta no deja de ser una más de las ironías que forman Estados Unidos, un país donde millones de personas viven en pésimas condiciones, sin seguridad social y en muchas ocasiones sin educación. Para mi sorpresa he conocido a varias personas analfabetas (granjeros del pueblo en el que vivo) que muy probablemente no tendrán siquiera la opción de prosperar intelectualmente. (¿Prosperar? no saben leer, ni sumar, ni restar... pagan con un billete de 5 dólares y no saben contar el cambio... es algo muy serio)

Durante esta exagerada exhibición de cooperación internacional (que conste que me parece estupendo que ayuden a salvar las vidas de los norcoreanos que consiguen escapar) me he planteado cómo es posible que estos neo-jipis californianos, con piercings, camisetas con símbolos de la paz (probablemente fabricadas en algún zulo de India o China) y en chanclas, no vean claramente que hay otros muchos problemas que requieren su entusiasmo a unos metros de dónde ellos viven. 

Podría haber hecho la incómoda pregunta durante la discusión en el brown bag, pero no estoy aquí para  traumatizar a estudiantes con dilemas sociales (¿o quizá si?) así que no podía dejar de escribir mi opinión sobre este tipo de acontecimientos.

Para los pocos que sigáis el blog, veréis que a penas he publicado desde Enero, y es que este país está lleno de tabúes y discordancias sociales y económicas que prefiero comentar cuando me haya re-ubicado en Europa (¿o quizá en Asia? ¿o Latinoamérica? ¿o Australia?) .. (nómadas...) 

Porque hay mucho que contar, sobre todo para evitar que Europa vaya en la dirección equivocada... Que desgraciadamente, es en la que va.